Um distributed Denial of Service é uma forma de colocar um site indisponível.
O serviço deixa de ficar disponível porque existe o acesso em simultâneo de milhares de acessos. O despoletar destas tentativas de acesso é feito recorrendo a muitas centenas ou milhares de computadores que foram anteriormente comprometidos a nível da sua segurança.
Quando a quantidade de computadores envolvidos no ataque é muito elevada o aumento de tráfego pode ser de tal ordem que cause que todo um bastidor ou datacenter fique em baixo sem capacidade de resposta e os acessos normais deixam de ser possíveis.
Habitualmente são redes criminosas que estão por trás dos maiores ataques.